Как и годом ранее, в 1-м раунде Кубка Лиги «Мидлсбро» отправился в гости к «Олдхэм Атлетик», и в противостоянии с соперником классом ниже Айтор Каранка дал шанс проявить себя игрокам, не попавшим в стартовый состав на первый матч сезона против «Престон Норт Энд».

Из футболистов, выходивших на поле «Дипдэйл», с первых минут в обойме «Боро» появились лишь Дани Айяла, Адам Клэйтон и Альберт Адома, у которого на рукаве появилась капитанская повязка ввиду того, что Грант Лидбиттер остался в числе запасных. Таким образом, этот матч стал дебютом в стартовом составе «речников» для Джека Стивенса, Диего Фаббрини и Кристиана Стуани, в то время как Томас Мехиас, Эмилио Нсуэ, Джеймс Хасбэнд, Адам Форшоу и Яник Вилдсхут получили возможность доказать свои притязания на место в числе основных 11-ти.

Первые десять минут прошли в крайне активно ключе – сначала Ли Крофт и Кристиан Стуани обменялись опасными моментами, а затем Диего Фаббрини был сбит в штрафной «Олдхэма» голкипером хозяев Дэвидом Корнеллом, что привело к назначению пенальти. Тем не менее, счет открыт не был – выстрел Адама Клэйтона парировал Корнелл, исправивший свою ошибку.

Вскоре во всей красе проявил себя Томас Мехиас, поочередно отразивший удары Дэнни Филлискирка и Джонатана Форте, после чего еще один шанс для взятия ворот «Олдхэма» получил Кристиан Стуани, чей аккуратный выстрел после классного паса Диего Фаббрини отразил кипер «филинов».

А на 21-й минуте счет был открыт. Альберт Адома бросил в прорыв по левому флангу Яника Вилдсхута, который метеором промчался по бровке, вошел в штрафную и катнул мяч мимо Корнелла. 0:1!

Пропущенный мяч ощутим выбил «Олдхэм» из колеи, чем футболисты «Боро» не преминули воспользоваться. Это произошло незадолго до перерыва – Диего Фаббрини великолепно разобрался на фланге со своим оппонентом и сделал мягкий кросс на Кристиана Стуани, который ударом головой поразил ворота хозяев. 0:2 – есть первый гол уругвайца в составе «Мидлсбро»!

Начало второй половины было сродни началу первой – команды активно атаковали, создав на двоих четыре острых момента в стартовые 15 минут. Наиболее опасным из них стал выпад «Олдхэма» в самом дебюте тайма – Джуд Винчестер оказался на убойной позиции, однако Томас Мехиас был на высоте.

Неуступчивость «филинов» была достойна похвалы, но более высокий класс «Боро» давал о себе знать, и на 61-й минуте счет стал крупным. Джеймс Хасбэнд выполнил прострел с левой фланга – мяч пошел на неудобной высоте для голкипера и обороны «Олдхэма», что позволило Кристиану Стуани подкараулить снаряд на дальней штанге и вбить его в сетку. 0:3!

Это был разгром, но «Олдхэм» не сдавался. Дважды в игру вступал поймавший кураж Томас Мехиас, а в одном эпизоде классно сыграл Джек Стивенс, заблокировавший удар Крофта. 

Айтор Каранка, тем временем, принялся за замены – в течение пяти минут в игру вступили Грант Лидбиттер и Стюарт Даунинг, заменившие Адама Клэйтона и Диего Фаббрини соответственно. В промежуток между этими изменениями «речники» могли доводить счет до 0:4, однако Альберт Адома, которого вывел на ударную позицию Джек Стивенс, угодил в штангу.

Вскоре испанский босс «Боро» вместо Дани Айялы бросил в бой Даэля Фрай, на чей отрезок времени выпало много событий. Трижды в дело вступал Томас Мехиас – сначала он парировал удар Крофта, а затем два раза выручил свою команду после дальних ударов легенды «Блэкберна» Дэвида Данна.

Клиншит был бы хорошей наградой Мехиасу за его выдающуюся игру в рамке, однако незадолго до финального свистка «Олдхэм» все-таки провел гол престижа – Дэнни Филлискирк протолкнул мяч мимо экс-кипера «Реала», установив таким образом окончательный счет. 1:3, победа «Боро».